Двое украинских пилотов находятся в Аризоне для проведения полетов на авиационных тренажерах и оценки их возможностей американскими военными.

Об этом, как пишет "Европейская правда", заявили в субботу два американских чиновника на условиях анонимности, сообщило агентство Reuters.

По словам представителя американского оборонного ведомства, пребывание пилотов в Аризоне является "ознакомительным мероприятием", которое будет способствовать диалогу между украинским и американским персоналом, а также предоставит возможность наблюдать за тем, как действуют ВВС США.

"Это мероприятие позволяет нам лучше помогать украинским пилотам становиться более эффективными пилотами и лучше консультировать их относительно того, как развивать их собственные возможности", - сказал представитель оборонного ведомства.

"Программа предусматривает наблюдение за тем, как украинские пилоты планируют и выполняют свои миссии на авиационных тренажерах, чтобы определить, как мы можем лучше консультировать украинские ВВС относительно того, как использовать их возможности", - сказал представитель администрации на условиях анонимности.

Другие союзники также проводили подобные мероприятия в прошлом, сказал представитель оборонного ведомства. 

Представитель оборонного ведомства не уточнил, как долго украинцы находятся в юго-западном штате.

Чиновники отметили, что нет никаких новостей относительно обещаний предоставить Украине истребители F-16. "Речь идет об обучении на их собственных самолетах, - сказал представитель администрации, - а не о F-16".

Во вторник Колин Каль, заместитель министра обороны по вопросам политики, заявил членам Палаты представителей, что США не начинали никаких тренировок украинцев на F-16.

По оценке Пентагона, сказал Каль, для быстрой поставки F-16 и одновременного обучения требуется 18 месяцев, "поэтому вы фактически не сэкономите время, начав обучение раньше".

Телеканал CNN сообщил со ссылкой на три источника, что США работают с двумя украинскими пилотами, чтобы определить, сколько времени понадобится, чтобы научить их управлять истребителями F-16.

Источники телеканала также сообщили, что потенциально дополнительные украинские пилоты могут прибыть в США уже в этом месяце.

В феврале президент США Джо Байден сказал, что Украине "сейчас не нужны F-16", несмотря на неоднократные публичные просьбы украинских официальных лиц и усиление давления со стороны республиканцев в Конгрессе.

Комитет по вооруженным силам Палаты представителей Конгресса США определил, что возможность отправки истребителей F-16 в Украину "не является мудрым использованием ресурсов, необходимых для победы в войне".