Американская компания Northrop Grumman довольно неожиданно стала победителем тендера Минобороны США на разработку ударных бомбардировщиков большой дальности.

Об этом сообщает Financial Times.

Конкурентами Northrop Grumman в борьбе за контракт, итоговая стоимость которого может достичь $80 млрд, были Boeing и Lockheed Martin.

Northrop в последние годы не получал значительные заказы на вооружение, поскольку его проект по созданию 20 бомбардировщиков B-2 "Стелс" в конце 1980-х годов был серьезно раскритикован, ведь каждый самолет стоил $2 млрд.

Новые бомбардировщики призваны заменить серию устаревших существующих самолетов, в том числе оставшиеся со времен холодной войны 76 бомбардировщиков В-52 - самолет, который совершил первый полет в 1952 году.

Важнейший для США военный контракт этого десятилетия предусматривает производство самолета, который сможет уклоняться от вражеских радаров, чтобы уничтожать системы ПВО в начале военного конфликта.

Проект приобрел особую актуальность после того, как США признали растущие возможности ПВО потенциальных противников, таких как Иран, Китай и Россия, которые призваны удержать враждебные силы на расстоянии не менее 800 морских миль от своих границ.

По словам представителя Пентагона, новый самолет даст возможность наносить удары с континентальной части США в любую точку мира.

Сторонники производства новых бомбардировщиков утверждают, что это будет более эффективный и дешевый способ достижения превосходства в воздухе, чем запуск крылатых ракет, которые стоят около $1,5 млн каждая.

Контракт будет состоять из двух частей. Стоимость проектирования и запуска в серию новой машины составит $21,4 млрд.

На втором этапе предполагается выпуск первых 21 бомбардировщиков цене около $550 млн каждый. В дальнейшем предполагается довести число самолетов до 100.